L’anthropologie est, littéralement, la « science (logos) de l’homme (anthropos) ». On pourrait considérer que les sciences humaines sont des sous-ensembles de l’anthropologie.
Les sciences humaines étudient les faits sociaux, et doivent porter une attention toute particulière au fait qu’ils sont produits par des individus réflexifs (qui s’interrogent sur eux-mêmes et sur les scientifiques). Ce qu’analysent les anthropologues n’est donc jamais totalement déterminé, à l’inverse des objets d’étude des sciences de la nature. Les faits sociaux sont ancrés dans un contexte historique Singulier.