La sociologie est, littéralement, la « science (logos) des sociétés ».
Les sciences humaines étudient les faits sociaux, et doivent porter une attention toute particulière au fait qu’ils sont produits par des individus réflexifs (qui s’interrogent sur eux-mêmes et sur les scientifiques). Ce qu’analysent les anthropologues n’est donc jamais totalement déterminé, à l’inverse des objets d’étude des sciences de la nature. Les faits sociaux sont ancrés dans un contexte historique Singulier.